01 「木枯らしと、裏通り 」
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二つ道を隔てたところにある、
塔の鐘がガランガランと、大きな声で歌いはじめました。
「仕事は終わったよ、皆さん、家路につきましょう。」,と。
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歌声が、家々の壁や屋根を越えて、
街の外れにしんみりと伝わるころ、
急がなければと慌てだすお店もありました。
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温かな食事や、色とりどりの元気の出る飲み物が、
宵の街を賑やかにするために、次々と並べられていきます。
籠に入れられた馬鈴薯や、玉ねぎ
吊るされたニンニクの束。
臓物煮込みの湯気がゆらゆらと立ちのぼり、
焼かれる羊肉の香ばしい匂いがドアから漏れ出して、
行きかう人に、語りかけます。
「旦那さん、寄り道しませんか？」
「今日の嫌なことは、今宵のうちに笑顔に変えましょう。」
「厚いコートを脱がれて、くつろがれませんか？」
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そんなお店がいくつも連なる、街の裏通り。
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ロトとエレーナは、いくつもの店の前を歩いていました。
行きかう大人たちの外套や、買い物かごを、
よけるようにして。。
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美味しそうな匂いのするお店の中を、
ちらっとのぞきこむロト。
エレーナはまっすぐに前を向いて、弟の手を引いていきます。
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ロトの足の運びが、ゆっくりになってきました。
握っている手から、一日の疲れが伝わってきます。
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あまり、かんばしくない日でした。
キラキラの香りのする、楽しそうな笑顔の人たちは、
なかなか立ち止まってくれませんでしたし。。
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ちょっと休もうか？と、エレーナはロトに言います。
ある家の階段が、お坐りなさいと、
声をかけてくれましたから。
ロトはいつの間にか、横で目をつぶってしまいました。
ちらちらと白いものが降ってきます。
ロトを起こして、帰り道を急ごうかなと
エレーナは思いましたけれど、この降り方だったら大丈夫、
もう少し休ませてあげようと考え直しました。
エレーナは、白いものが大好きでしたから、
白いものが、どれだけ降ってくるのか、降りつづけるのか、
なんとなくわかるのでした。
ショールを広げ、二人の頭の上に載せます。
そしてロトの体を少しだけ、抱き寄せました。
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エレーナがふっと気づくと、誰かが目の前にいます。
いるように思えます。
はっきりとは、わからないのですけれど、
何かがいます。
雪の精ではなさそうです。
エレーナをじっと見ているのがわかります。
あたりを見回すと、通りの様子が変わっていました。
輪郭がうすれ、歩いている人の姿もなく、
降っている白いものは、宙に浮かんだまま止まっています。
エレーナはロトの体をぎゅっと抱きしめました。
いくつかのやさしい声が聞こえてきました。
二つの質問をされます。
エレーナは驚きましたが、緊張しながらも、
できるだけ、丁寧に答えました。
誰かはうなずいたようでした。
それから、もう二つ質問をしました。
エレーナは、ゆっくりと答えていきます。
「ロトの咳が、おさまるように、してください。」
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「ロトが大人になったら、
船員さんにならせてあげてください。。」
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「お姉ちゃん、誰かいたの？」
ロトは、目を開け、エレーナの顔を見上げました。
エレーナは黙って、にっこりと笑っています。
「あっ、雪だね。いつの間にか。」
「僕さあ、夢を見ていたよ。
お姉ちゃんが、しわくちゃのおばあちゃんになっていてね。
小さな子供たちと遊んでいるんだ。
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青く輝く夕暮れが、森の中にあふれていて、
子供たちが、落ち葉をふわふわっと投げあげているんだ。
おばあちゃんのお姉ちゃんは、すごく嬉しそうだったよ。」
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ロトは元気よく立ち上がり、エレーナの手を引っ張りました。
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二人は、白いものが浅くつもった通りを、歩き始めます。
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Leon Bazile Perraut (1832～1908) French painter
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02 「 望背の Moonlight 」
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結ぼれときて、
ゆかりより生まれし蓮糸
ようように縁を紡げば、
なにもて織なせばいいのだろう。
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遠音に向かい、
綾羅錦秋の汐おもてに、
いくとせの笑みを帰そうか。
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. 浅影に引きて、
かそけき半白に、
百なる夕べの、落とし紅をにじませよう、と。
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想いを追いては
なさけのゆくへ求めかたく
万華に鑑の定まるを、胸なかばにて覚えん。
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望むらくは
ただ望むらくは
白きせなにゆゆし憧憬、
永きにとどまらんことを。
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Edward Potthast (1857～1927) American painter
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03 「 潮風に、耳寄せて 」
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「黙ってバスに乗っちゃえばいいの。」
ジェーンはウインクしながら言ってくれた。
「部屋の鍵なんか、捨てちゃいなさい。」
４杯目のワイングラス片手に、サマンサは怒っていたわ。
「恥ずかしがらないで。」
誰の言葉だったのかしら。
「ネオンサインみたいなものよ。
パカパカ点滅していて。。
目にとまってもさあ、通り過ぎたら。。わかるでしょう？」
苦手な人だったから、あいづちを打つしかなかった。
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また、あの歌が流れてきたわ。
ひまな人だったのかしら。
５０個もあるなんて。
恋人と別れる方法をそんなに考えて。。
５１番目を思いついたら、どうなるの。
どれかひとつを引いていくのかな、あなたは余りよって。
もし、それが正しい答えだったら。
ぜんぶが正しい答えだったり。。
ひとつの方法があるって、教えてくれた人。
たったひとつだけだよって。
別れない方法は。
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波が寄せてくる。
とめどもなく、いつまでも。
同じ波じゃないのに、
いつまでもくりかえしている。
あきることないのかしら。
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５０個もあるのかしら。
それとも５０個しかないってこと。
足してみようかしら、波が寄せるように。
引いてみようかしら、波が静かに帰っていくように。
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幸せと不幸せの間には、
たくさんの波があるわ。
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打ち寄せては引き戻されていく。
向こうには
寄せることもできない波が、あんなにあふれている。
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人生には出口はたくさんあると、彼は言ったけれど。
もし入り口もたくさんあったら、
波のように互いに消しあって。。
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それから生まれてくるのは、どちらなのかしら。
波と波が、顔を見合わせるの。
君はどっちかいって、聞きながら。。
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それとも。。
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ねえ、潮風さん、あなたはどう思う？
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George Elgar Hicks (1824～1914) British painter
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04 「 積みわらの午後 」
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「おかしいね、この子ったら。
じっとパンを見ている。
ほら、もじもじしないでこちらに来なさい。
お腹が空いたのかい？
ちゃんと切ってあげるから。
それとも全部欲しいのかい？
あら、母さんの方をじっと見ているよ。
あなたから、渡してあげるかい？」
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「いいえ、おばあちゃんから、わたしてあげて。。
この子、おばあちゃんが好きなんだもの。」
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「それは嬉しいけれど、
やっぱりだよ、それはそうとしても、
母さんが一番なもんだよ
でもへんだねえ、もじもじしてさあ。
あんたの方をちらちら見ているじゃないか。。」
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「昨日、ちょっとしつけたの。
なんでも手を出しちゃいけないって。
食べ物は私がいいって言うまで、待ちなさいって。。」
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「じゃあ、ちゃんと言ってあげなきゃね。
おばあちゃんから受け取ってもいいんだよって。」
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「ほら、こっちにいらっしゃい。
おばあちゃんが抱っこしてあげようかね。
あら、やっぱり、お母さんがいいってさ。。」
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「ねえ、母さん。
この子、今日のことをいつか思い出すかしら？
えっ何よ、くすくす笑って。。」
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「あんたは、昔、私とお話したこと覚えているかい？
畑で初めて走り回った日とか、さ。
私の髪をさわって結ぼうとしてうまくいかなくて、
泣いちまったこともあった。」
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「そんなことしたの。
不思議ね、ぜんぜん覚えていないの。
でも。。」
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「でもって、何だい？」
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「大きなお兄さんのことは覚えているわ。
誰だったのかしら。
みんなの笑い声が、あとから聞こえてきたの。
突然みんなが笑っていて、びっくりしちゃって。」
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「隣村のミゲルが来た時のことだね。
あんた、じっと見とれていたんだよ。
叔父さんに会うのは初めてだったから。
じっと見ていると思ったら、
ニコニコと近づいて行って、
ミゲルの膝の上に座っちまった。
で、じっとミゲルの顔を見上げているのさ。
それから畑の中にいる間中、
抱っこされているか、
ミゲルの手を握っていたってわけさ。」
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「そうだったの、どうしてそんなこと？」
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「ミゲルはまだ若かったし。。
それにあのころミゲルは髭を生やしていたからね、
珍しかったんだろう。」
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「そんな？ あの頃の私って見る目がなかったのね。
あら、この子また。
両手にパンを持っちゃダメよ。
ほら、どちらかひとつにしなさい。
あなたのお口はひとつしかないでしょう？」
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「おいたをする手はどっちかなあ？
右手かな、それとも左手かな？
いっぱい、くすぐってあげようか？」
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「母さん、すこしやさしくない？
私の時はもうちょっと厳しかった気がするわ。」
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「そうだったわね、きっと。
でも、何でもきつく当たればいいってことはないからね。
あなたにはちょっと申し訳ないけれど。
ほら、わたしも若かったのよ。」
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Fredrick Morgan (1847～1927) British painter
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05 「 何をしたのかって？ 」
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どうでもいいことなんだ。
何をしてこうなったのか。
なぜ寒かったのか、
いけないことをしてしまった、とか。
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どうでも,いいことだろう？
何をして叱られた
なぜ濡れちゃった、
いいつけを守らなかったの、とか。
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母さんに睨まれた。
おばあちゃんの前に立たされた、とか。。
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どうでもいいことで、ぼくはこうなった。
ということにしておくよ。
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忘れることができるかも。
忘れたら、しかられるかも。
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でも忘れないことも、きっとある。
お椀の中身が、とても温かいってこと。
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きらいな母さんが言ったこと。
涙が枯れ果てるから、泣くのはやめなさいって。
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不思議だね、ぼくの涙は止まってしまったよ。
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Walter Langley (1852～1922) British painter
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06 「 街角の友情 」
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「星占いって当たるかな？」
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「君さあ、そんなこともわかんないの？
当たり前のコンコンチキだ。
当たるわけないだろ？
占いなんて、商売なんだぜ。
相手を見てから、用意してある予言集から、
選んで伝えるのさ。。
外れたときの言い訳まで、用意してあるんだ。」
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「そうなんだ。
じゃあ、言い訳は、倍くらい用意してあるのかな。
気が利いているなあ。
最近仕事でついていなくて。
煙突の中をずり落ちて、
ズボンのお尻やシャツの肘は破れたし。
親方から、連続、３度も叱られちまった。。
マジで運勢でも占ってもらおうって考えていたんだ。
いったい、どうすりゃいいんだ。」
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「占いってやつは、気にしない方がいい。
それに、そんなしけた顔していちゃ疫病神くらいだぜ、
寄ってくるのは。
世の中、そんなに捨てたものでもないさ。
ときどき美味しいお話も転がっているし。。
僕は、ちょっと金儲けのネタを知っているんだ。」
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「何だよ、おれにも一口乗せてくれないか？
おれと君の仲だろう、頼むよ。」
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「君さあ、甘いんだよ。簡単に教えていたら、
あっという間に、みんなが知ってしまう。
成功の秘訣ってやつは、
美味しそうなお金の香りがすることは、
じっと懐に入れて、抱きしめておくものさ。
わかるだろ? しゃべればしゃべるほど、
二分の一、三分の一になっていく。」
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「それって、分け前のことかい？
そんなこと言わずにさ。
分け前は君の半分でもいいし。
そうだ、日曜の食事を奢ってあげてもいい。。」
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「金の卵を産むガチョウの話を聞いたことあるだろう?
あのガチョウほどではないけれどさ、
ちょっとした特技があるんだ。
それで、ちょいと一山当てれるかなってさ。。」
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「どんな特技なんだい？」
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「うん、ちょっとね。
ごにょごにょの、ごにょごにょさ。」
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「ごにょごにょじゃ、とんとわかりやしない。
もったいぶらないで、教えてくれよ。
食事に、ワインも２杯つけるからさ。」
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「そうか、そこまで言うなら。。。。」
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「どう、言った通りだろう？
君、片足で踊っているじゃないか。
なかなか素敵なステップだぜ。
この相棒、本当にレッスンするのが上手なんだ。
日曜の夕食、楽しみだな。
じゃあ７時に、たらふく亭で、ということで。」
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Paul Charles Morean (1855～1931) French painter
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